在天與地之間揮灑自如

Dear Jerry：

你明天即將前往UIUC(伊利諾大學香檳分校)的法學院研讀碩士。真是恭喜！

在此祝你前程似錦，衣錦榮歸。

在美國，有幾件事您有八成的機率會遇到一些人、事、物。當初答應你寫出我在那邊知道的一些心得，在此與你分享。

美國人其實很好相處，一般來說，即使不熟稔，也可以互相講起話來，在車上或是在飛機上，只要你態度謙和友善，微笑面對，通常他們也會待你如此，甚至於結成好友。我就常因此因緣際會而跟他們聊上幾句，有些美國人也幽默友善，所以，很容易就可以結成友誼。甚至於有幸與東岸的美國黑人交談，他們甚至於會叫你Dear、Honey、Baby之類的，這是他們習慣的語助詞。

打入文化不難，比較難的就是成為真正的摯友了。一來由於他們居住型態不像亞洲人居住在高樓大廈，大都市人口密度高，他們都是住在Countryside，一出門碰到美國人就相對地少，除非是在Mall、Supermarket或是Campus裡。二來，美國人習慣出門開車，一下車就是到目的地。最後，可能就是美國人在面對亞洲人時比較難以去「信任」，難以去了解。一部份是因為沒辦法信任，一方面可能是他們不太了解亞洲的風土民情或是一些常識。其實，很多美國人和外國人並不知道Taiwan在哪，所以，當有人問到你Taiwan是不是Thailand(泰國)時，請耐心講解，順便送他們中華文化的東西，可以的話，揮舞一下青天白日滿地紅的中華民國國旗。

除了美國人，你最常看到的人會有來自墨西哥、韓國、中東、日本人以及對岸中國大陸人。

墨西哥靠北部的人較為高挑，皮膚白晢，南部的人較為低矮，皮膚偏黑。有些墨西哥人會長得像亞洲人一樣。

韓國相當重學歷。如果可以到國外深造或是英文很好、學歷優良，公司的薪水相對比較高。至於如何辨認韓國人，其實看多了就可以了解！單眼皮、好吃泡菜、喜歡重口味、辣味的食物。尤其，平時他們會盛裝出席，光是上課就可能有人穿西裝外套上課。目前韓國年輕女生流行蓋住整個額頭的髮型。

他們民族團結心強，有強烈的鬥爭心和競爭心，有時會感覺他們瞋心較重。有些人的觀念會認為許多東西來自於韓國而非來自中華文化，我記得印象很深刻，他們會爭說豆腐或某些食物來自他們的文化。其實，這是見怪不怪的，所以不需要爭論這些很沒有意思的東西。

中東地區的國家鼓勵他們當地人出國，而且我聽他們說只要與該保險公司簽約，就可以有免費的學雜費贊助，無論你念多少年，只是，條件是回國後要在該公司工作數年不等。

中東的男生多半留著鬍鬚，而且姓名叫Abdlar和Mhmaham的人很多，由於他們生育多以及生活關係，通常他們最親的人莫過於是自己的表哥親戚們；女生多半因宗教和社會習俗的關係包著頭巾。只是，她們有男女分別的關係，男生與女生在生活上多半是無法共同上課、走路(除非是兄弟姊妹)，以至於宗教和文化的習慣，多半無法與她們握手。目前伊國的保守文化可能會越來越不一樣，紐約時報之前就報導巴格達的治安好轉，女性也進行文化西進，意識抬頭，許多女性開始解下頭巾，穿戴起流行的服飾、化妝以及髮型。很難想像，幾年以前，這樣的漏出身體的穿著，可能會性命不保。

日本人我們都比較了解，不在此贅言。他們較為多禮，大部份的女孩子給人比較文靜和氣質的形象，跟你講話可能會邊點頭邊說是。在生活上，他們對於美國的小費制度特別不容易適應。

至於與我們很親的大陸同胞，很有機會在話題中挑戰我們相當敏感的國家定位關係，這是相當正常的，因為他們認知臺灣是屬於大陸的。所以，在你被問到這類問題前，可以先想一想如何不引發衝突而且Peace的答案。另外，到國外念書的內地人多半很會考試，也相當用功。在某一方面來講，很值得我們臺灣人借鏡。

講到臺灣人，我認為自己人是最難相處的。

因為有「包袱」！

怎麼說？打個譬喻，你英文「溜」的很，在洋人面前滔滔不絕，可是當有中國人在場，你是不是就比較遲緩，比較不敢開口了了？

為什麼？

因為你說錯了，洋人不會笑你，他笑什麼？他還不會說中國話咧！結果笑你的、挑你毛病的、出去說你「文法都不通的」，反而是你的同胞。

還有另外一種因素，就是因為是自己人，就比較直接了。大家都來自同個文化背景，說著同一種腔調，難免會不像與他國人相處如此客氣。相處的如臨深淵、如履薄冰倒是不必，但是我覺得還是一視同仁才比較好。

其他如印度人、土耳其人、歐洲人、南美洲人也不在少數。

其實，比較上道的各國人，他們個性是很好相處，只要你願意以禮相待，心胸開闊的交朋友，並且早早說出自己的原則，其實，大家只是外相不一樣，沒什麼多大的差別。還記得，論語裡子張問孔子如何才能「行」得通，孔子就說：「言忠信，行篤敬，雖蠻陌之邦行矣；言不忠信，行不篤敬，雖州里行乎哉？立，則見其參與前也；在輿則見其倚與衡也。夫然後行！」意思簡單來說，說話要忠誠信實，做事要篤厚誠敬，在沒開化的地方一樣可以行得通。

雖然你不是到開化的地方，我想到底道理是相通的。

Have a nice day

Ernie