在天與地之間揮灑自如

我在上個學期之中，每個禮拜都會有一次office time找Wendy老師練習對話。

美其名是練習，其實趁機把對美國的觀察以及自己的體會與老師做一番討論。

老師也毫無保留的講出她的意見和感想，

甚至很好心的邊講邊寫出一些新單字，

讓我可以邊講邊學。

其實，起初是為了想要升級而和老師討論，

因為我覺得課程對我來講，老師說話極慢，對我而言是容易的。

哪知一聊之下，老師小時候隨父親工作的關係住過臺灣一陣子，

問了我臺灣的一些事，也問了我為什麼要升級...等等。

這才發現到Wendy老師其實很nice，很健談！

後來她在課堂上歡迎同學在office time找她，

我也私底下鼓勵同學去找老師聊天，

因為這樣子英文很快就可以進步了，

但是很可惜的是，到後來我是少數每個禮拜找老師練習對話的同學。

這位老師相當特別，住在摩門教聖地及基督教世界的美國，

她說：「我想成為佛教徒！」

在瘋狂迷戀美式足球的美國世界中，

她說：「我喜歡踢足球。」

(四十歲了，還每個禮拜都去踢足球。)

而且，在速食、肉類製品盛行的美國，

她說：「我是素食主義者！」

可以顯見她真的很特別，尤其是她嫁給一位華裔馬來西亞人。

她說：「我要慎重其事(婚姻)，仔細觀察。」

自上次學期快結束之時，我們就約好找一天出來吃飯聊天。

只是從去年約了約，約到了今天馬丁、路德金博士的國定假日。

這次的會面，其實我從萬佛聖城拿了一些英文書要送給她，

只是很有趣的是當老師拿到書看了一下封面說：

「Ernie，你要我加強西班牙文嗎？」拿著西班牙文的書說。

仔細一看！糟糕.....我沒仔細看，拿成西班牙文了！

頓時Wendy笑翻了。

好險，只是拿錯一本，要不然真的糗大了！

話說回來，前幾次在office time只輕輕點綴到事情的表面，

例如：鹽湖城的習俗、淺談一些佛教的事....等。

這次我們就深入談到政治層面、教育層面、社會福利層面、治安層面，

也談到聖經、富蘭克林、布希、歐巴瑪、李安、李連杰、威爾史密斯.....等等，

當然還有一些比較現實的社會人性面。

像我在臺北就很常看到同性戀手牽著手走在路上，

老師也說她也在泰國看到同性戀手牽著手。

但是原本以為美國風氣開放會能接受這事， 

其實就曾發生過有些anti-gay(反同性戀者)槍殺同性戀者的事件。

在美國，人們可以尊重你(妳)在pub裡面手牽手等動作，

但是一到公共場合，如果有此行為，會有人上前說些不好聽的話，

甚至於會有傷害同性戀的動作。

所以，我至今還未看到男牽男手的畫面出現！

還有，我常看到homeless(乞丐)拿者紙板寫著無家可歸的字眼，

出現在人潮眾多的地方，例如：超市、NBA籃球場外。

我想在美國福利如此健全的國家中，怎麼還會發生這種事，

原來預算說要蓋一個類似homeless shelters(中途之家)，

但是，布希總統刪除這項預算，理由是要增加軍備戰爭用。

而且反對者認為這八年來布希並沒有治國有方，

許多做法都引起爭議，所以才會有有記者丟鞋子的新聞！

我直搖頭，內憂處理不好了，難怪布希民調直直落！

現在大家都等著歐巴瑪上任會狀況好一點。

Talk is cheap.We'll see.

在談論一些教育和政策之後，Wendy也說了一句發人省思的話：

「以為是愛讓這世界轉動嗎？」，「我認為是『錢』讓世界轉動。」

多麼讓人聽了難過的話。

不過，也謝謝老師在言談中教了我許多新單字，

並且解開我一些疑惑，讓我更了解美國。

Thanks a lot.